Langage et bibliothèque standard

Le langage C a été conçu pour l'écriture de systèmes, en particulier le système UNIX. Pour cette raison, ses concepteurs ont fait une séparation nette entre ce qui est purement algorithmique (déclarations, instructions, etc.) et tout ce qui est interaction avec le système (entrées sorties, allocation de mémoire, etc.) qui est réalisé par appel de fonctions se trouvant dans une bibliothèque dite bibliothèque standard. Cette coupure se retrouve dans la norme qui est composée essentiellement de deux grands chapitres, les chapitres « langage » et « bibliothèque ».

Ce manuel se donne comme objectif de donner une vue d'ensemble du langage, mais pas de la bibliothèque standard. De la bibliothèque standard ne seront présentées de manière complète que les fonctions permettant de réaliser les entrées-sorties et la gestion mémoire. Cependant, la liste exhaustive des noms des fonctions de la bibliothèque, classés par type d'utilisation, est donnée dans le chapitre 10.